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“Estoy premenstrual”. Probablemente pocas expresiones relacionadas con el ciclo se utilizan tanto y, al mismo tiempo, sirven para explicar tantas cosas diferentes. Irritabilidad, pecho sensible, hinchazón, antojos, cansancio, dolor de cabeza… Pero sentir algún cambio antes de la regla no significa necesariamente tener síndrome premenstrual.
Entonces, ¿qué es el SPM de verdad? Hablamos de un conjunto de síntomas físicos y emocionales que aparecen de manera repetida durante la fase previa a la menstruación y mejoran cuando llega el periodo. La clave está precisamente en ese patrón cíclico.
¿Qué es el síndrome premenstrual (SPM)?
El síndrome premenstrual engloba diferentes molestias que se presentan durante la fase lútea del ciclo, es decir, después de la ovulación y antes de que comience la menstruación.
No existe una lista idéntica para todas. Una mujer puede notar principalmente cambios físicos, mientras que otra reconoce antes la irritabilidad, el cansancio o la dificultad para concentrarse. Lo característico es que esos síntomas regresen siguiendo el ciclo y desaparezcan o mejoren claramente con la llegada de la regla.
¿Quiénes sufren SPM?
El SPM puede aparecer en mujeres en edad fértil que tienen ciclos menstruales, aunque ni todas presentan síntomas ni estos se viven con la misma intensidad.
De hecho, las molestias previas a la menstruación son bastante habituales, pero existe una diferencia entre notar ocasionalmente que tienes el pecho sensible o estás más hinchada y que esos cambios se repitan todos los meses y afecten a tu bienestar. En una misma persona, además, la intensidad puede variar de un ciclo a otro.
Existe también una forma más intensa llamada trastorno disfórico premenstrual o TDPM, en la que predominan síntomas emocionales importantes y existe una interferencia clara en la vida cotidiana. No es simplemente un SPM “un poco peor”, sino un trastorno que necesita valoración profesional.
Síntomas del síndrome premenstrual
Aquí el repertorio es amplio. Entre los síntomas físicos pueden aparecer hinchazón abdominal, sensibilidad o dolor mamario, fatiga, dolor de cabeza, molestias musculares, cambios en la piel, alteraciones del sueño o del apetito.
En la parte emocional son frecuentes la irritabilidad, los cambios de humor, el nerviosismo, la tristeza, la sensación de menor concentración o esa impresión de tener mucha menos paciencia de la habitual.
Causas del síndrome premenstrual
No hay una única causa que explique el síndrome premenstrual. Y tampoco se reduce a tener “las hormonas descontroladas”.
La hipótesis más aceptada apunta a una especial sensibilidad de algunas mujeres a los cambios hormonales normales que tienen lugar después de la ovulación. En ese proceso parecen intervenir estrógenos y progesterona y su relación con neurotransmisores como la serotonina. También pueden influir factores genéticos, ambientales y el estrés.
Eso ayuda a entender por qué dos mujeres con ciclos perfectamente normales pueden vivir los días previos a la menstruación de formas muy distintas.
¿Cómo se diagnostica el SPM?
No existe un análisis de sangre que diga automáticamente “tienes SPM”. El diagnóstico se basa principalmente en reconocer un patrón repetido de síntomas ligado al ciclo menstrual y descartar otros problemas capaces de producir manifestaciones parecidas.
Por eso puede resultar muy útil registrar durante al menos dos ciclos qué síntomas aparecen, cuándo comienzan, cuándo desaparecen y hasta qué punto afectan al día a día. Además, deben existir días libres de síntomas después de la menstruación para confirmar ese patrón cíclico.
También habrá que valorar otras posibles explicaciones, desde trastornos tiroideos hasta ansiedad, depresión o la transición hacia la menopausia.
Tratamiento del síndrome premenstrual
No todas las mujeres necesitan tratamiento farmacológico. Cuando las molestias son leves, cuidar el descanso, practicar ejercicio regularmente y reducir el estrés puede ayudar a llevar mejor esos días. Llevar un registro del ciclo también permite anticiparse y entender mejor qué sucede cada mes.
Si predominan síntomas físicos como el dolor, el profesional sanitario puede recomendar tratamientos específicos para aliviarlos.
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Preguntas frecuentes (FAQs)
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¿Qué es el síndrome premenstrual (SPM)?
El SPM es un conjunto de síntomas físicos y emocionales que aparecen antes de la menstruación y mejoran con la llegada del periodo.
¿Quiénes sufren SPM?
El SPM puede afectar a mujeres en edad fértil con ciclos menstruales, pero no todas presentan los mismos síntomas ni con la misma intensidad.
¿Cuáles son los síntomas del síndrome premenstrual?
Los síntomas pueden incluir hinchazón abdominal, sensibilidad mamaria, fatiga, irritabilidad, cambios de humor, entre otros.
¿Cómo se diagnostica el SPM?
El diagnóstico se basa en reconocer un patrón repetido de síntomas ligado al ciclo menstrual y descartar otros problemas similares. Es útil llevar un registro de síntomas durante al menos dos ciclos.