Regaliz: propiedades y beneficios

Una de esas plantas que despiertan recuerdos y curiosidad a partes iguales, el regaliz nos transporta a la infancia a través de esa golosina negra (y deliciosa), de sabor intenso y ligeramente dulce.

Pero, realmente, el regaliz es un ingrediente natural con un sinfín de aplicaciones terapéuticas, conocido y utilizado desde la antigüedad por los efectos digestivos, antiinflamatorios y calmantes, atribuidos especialmente a la raíz de la planta Glycyrrhiza glabra.

En Druni vamos a centrarnos en las propiedades del regaliz, mostrándote para qué sirve, qué beneficios tiene para la salud y cómo puedes incluirlo en tu día a día de forma segura.

¿Qué es el regaliz?

También conocido como paloduz o palulú, el regaliz es el rizoma y la raíz de una planta perenne que crece principalmente en las regiones mediterráneas y de Asia Occidental. Su nombre botánico, Glycyrrhiza, proviene del griego y significa, literalmente, «raíz dulce». Y es que sus raíces son hasta 50 veces más dulces que el azúcar de mesa, gracias a un compuesto clave: la glicirricina.

Mucho más que un endulzante natural, las características del regaliz lo convierten en una de las plantas más versátiles de la fitoterapia tradicional, cada vez más utilizada.

Propiedades del regaliz para la salud

Las propiedades del regaliz abarcan una amplia gama de beneficios para el organismo, destacando como una planta que actúa como antiinflamatorio natural, digestivo, expectorante y calmante. Su raíz contiene sustancias que ayudan a aliviar molestias gastrointestinales, suavizar las mucosas y fortalecer el sistema inmunitario.

Estas son algunas de sus propiedades más destacadas:

• Propiedades digestivas: el regaliz ayuda a calmar la acidez, proteger el estómago y mejorar la digestión gracias a su acción sobre la mucosa gástrica.
• Propiedades antiinflamatorias: resulta útil en casos de irritaciones respiratorias, dolores de garganta o inflamaciones leves.
• Propiedades expectorantes y calmantes: el regaliz favorece la eliminación de mucosidad y alivia la tos seca o irritativa.
• Propiedades antioxidantes y protectoras: sus flavonoides ayudan a combatir los radicales libres, protegiendo las células del envejecimiento prematuro.

Estas propiedades del regaliz para la salud hacen que se utilice tanto en infusiones y suplementos naturales como en jarabes, caramelos balsámicos o productos para la voz.

Beneficios del regaliz: más allá del sabor

Aunque lo más habitual es pensar en su uso para aliviar la garganta o mejorar la digestión, la realidad es que los beneficios del regaliz son muy variados, y distintos estudios han demostrado que esta planta puede ayudar a regular el sistema inmunitario, reducir el cansancio e incluso favorecer la salud del hígado.

Por eso, se dice que el regaliz es bueno para:

• Cuidar el sistema digestivo: alivia la gastritis, reduce la acidez y ayuda a regenerar la mucosa intestinal.
• Proteger las vías respiratorias: su efecto calmante y expectorante lo hace ideal en resfriados o tos persistente.
• Favorecer la salud hepática y suprarrenal: ayuda al organismo a gestionar mejor el estrés y mejora el equilibrio hormonal.
• Contribuir al bienestar general: gracias a su efecto revitalizante, el regaliz aporta energía y vitalidad.

En definitiva, cuando te preguntas para qué es bueno el regaliz, la respuesta es que actúa como un equilibrante natural, ayudando al cuerpo a defenderse, recuperarse y mantener la armonía interna.

Usos del regaliz y cómo aprovecharlo

Los usos del regaliz son muy variados, y puede tomarse en infusión, extracto líquido, polvo o cápsulas, dependiendo de la finalidad. Las infusiones de regaliz son ideales para después de las comidas o cuando se busca aliviar el estómago. En cambio, los extractos o suplementos suelen usarse para reforzar tratamientos digestivos o respiratorios.

También existe el regaliz en cosmética, utilizado en cremas y sérums por sus propiedades antioxidantes y calmantes. Ayuda a unificar el tono de la piel y reducir irritaciones, siendo un ingrediente muy valorado en fórmulas naturales.

En la industria alimentaria, el regaliz aporta sabor y aroma a caramelos, infusiones y bebidas. Aunque su sabor es peculiar, su efecto refrescante y balsámico lo hace muy apreciado.

Eso sí, conviene recordar que el consumo excesivo de regaliz puede elevar la presión arterial debido a la glicirricina, por lo que se recomienda moderación y consultar con un profesional en caso de hipertensión o problemas cardíacos.

¿Para qué se utiliza el regaliz en la actualidad?

Hoy en día, el regaliz se utiliza tanto en el ámbito terapéutico como para el bienestar. En la fitoterapia moderna, se emplea sobre todo para proteger el estómago, calmar la tos, mejorar la digestión y aliviar el estrés.

En el campo cosmético, el regaliz destaca por su efecto antioxidante y despigmentante, ideal para tratar manchas y mejorar el aspecto de la piel. Y en la vida diaria, sigue siendo ese ingrediente que combina sabor, salud y tradición.

En resumen, el regaliz es un auténtico tesoro natural, con un legado que atraviesa siglos de medicina tradicional. Desde calmar tu estómago y garganta, hasta embellecer tu piel, sus beneficios del regaliz lo convierten en un ingrediente imprescindible para una vida más saludable.