Citronela: propiedades, beneficios y usos de este potente repelente natural

Si hay un aroma que nos transporta al verano, a las noches al aire libre y a la sensación de frescor, ese es sin duda el de la citronela, una planta de perfume cítrico y llena de energía que está presente en muchos hogares, no solo por su capacidad para mantener alejados a los mosquitos, sino también por sus múltiples beneficios para la salud, la piel y el bienestar.

Pero la citronela es mucho más que una simple aliada contra los insectos. Detrás de su olor inconfundible se esconde una planta con potentes propiedades purificantes, calmantes y revitalizantes. En la actualidad, el aceite esencial de citronela se utiliza en cosmética, aromaterapia y productos naturales para el hogar, convirtiéndose en un ingrediente imprescindible para quienes buscan una vida más saludable y sostenible.

A lo largo de este artículo vamos a contarte qué es y cuáles son las propiedades y beneficios de la citronela, además de darte las pautas para que puedas incorporarla en tu rutina diaria para aprovechar todo su potencial. ¡Comenzamos!

¿Qué es la citronela y cuáles son sus características?

Si te preguntas qué es la citronela, se trata de un grupo de hierbas perennes aromáticas que pertenecen a la familia de las gramíneas (Poaceae), estrechamente relacionadas con el limoncillo (lemongrass).

Su nombre científico más común es Cymbopogon, tiene su origen en el sudeste asiático, y es conocida por su intenso y característico olor cítrico, que es precisamente la clave de su popularidad.

Entre las características de la citronela más destacadas está su aspecto similar a una caña con hojas largas y delgadas de color verde. Crece bien en climas cálidos y tropicales. Sin embargo, lo que realmente la convierte en un ingrediente estrella es el aceite esencial que se extrae de sus hojas y tallos, que rico en compuestos como el citronelal, el geraniol y el limoneno, que le dan sus poderosas propiedades.

Tipos de citronela

Aunque la esencia es similar, existen principalmente dos tipos de citronela utilizados comercialmente para la extracción de aceite:

1. Citronela de Ceilán (Cymbopogon nardus): es el tipo más común y el más utilizado. Produce un aceite con un aroma más amaderado y menos dulce.
2. Citronela de Java (Cymbopogon winterianus): considerada de mayor calidad, su aceite tiene una fragancia más intensa y floral, y un contenido más alto de citronelal y geraniol, lo que la hace más eficaz en ciertas aplicaciones.

¿Para qué sirve la citronela? Propiedades y usos

El principal y más famoso uso de la citronela es como repelente de insectos. El fuerte olor cítrico enmascara el dióxido de carbono y el ácido láctico que exhalamos y sudamos, sustancias que atraen a los mosquitos. Al no poder localizarnos, los insectos se mantienen a distancia.

Sin embargo, las propiedades de la citronela van mucho más allá de su capacidad para ahuyentar bichos, ya que su perfil químico le proporciona beneficios muy interesantes para la salud y el bienestar:

• Propiedades antiinflamatorias y analgésicas: el aceite esencial de citronela se ha utilizado tradicionalmente para aliviar dolores musculares y articulares leves, gracias a su capacidad para reducir la inflamación.
• Propiedades antifúngicas y antibacterianas: contiene compuestos que pueden ayudar a inhibir el crecimiento de ciertos hongos y bacterias. Por ello, es un ingrediente común en jabones y desinfectantes naturales.
• Efecto calmante y aromaterapéutico: su aroma cítrico y fresco es conocido por ser estimulante a la vez que relajante. En la aromaterapia, la citronela se utiliza para reducir el estrés, combatir la fatiga mental y mejorar el estado de ánimo.
• Desodorante natural: por su fragancia intensa y sus propiedades antibacterianas, es un excelente ingrediente en desodorantes naturales, ya que ayuda a neutralizar los olores corporales.

Así, si te preguntas para qué se usa la citronela, la respuesta abarca desde velas y sprays repelentes, hasta productos de higiene personal y aceites de masaje.

Los principales beneficios de la citronela

Conociendo sus propiedades, es fácil entender por qué la citronela es tan valorada. Los beneficios de la citronela se centran en mejorar nuestro bienestar y nuestra calidad de vida, especialmente durante los meses más cálidos, y entre ellos destacamos los siguientes:

1. Protección natural contra mosquitos

Este es, sin duda, el beneficio estrella. El uso de la citronela en velas, antorchas, pulseras o sprays es una forma segura y natural de crear una barrera protectora en el jardín, el patio o dentro de casa, permitiéndote disfrutar sin la constante amenaza de picaduras y, lo más importante, de posibles enfermedades transmitidas por insectos.

2. Aliada del bienestar emocional

Inhalar el aroma de este aceite esencial mediante un difusor ayuda a despejar la mente y a levantar el ánimo. Si te sientes con baja energía o estresado, la citronela actúa como un estimulante suave, proporcionando una sensación de frescura y vitalidad que ayuda a revitalizar tu entorno y tu estado mental.

3. Un tónico para la piel

Diluida correctamente, la citronela se puede utilizar en masajes. Sus propiedades antiinflamatorias son beneficiosas para relajar músculos tensos después de un día de actividad o ejercicio. Además, su acción purificante ayuda a mantener la piel limpia y fresca.

¿Cómo incluir la citronela en tu rutina?

La versatilidad de la citronela hace que sea muy fácil incluirla en tu día a día:

• Velas y difusores: perfectas para el hogar. Coloca una vela de citronela o un difusor de aceite esencial en terrazas y habitaciones para mantener a raya a los mosquitos mientras disfrutas de un aroma agradable.
• Sprays repelentes: busca formulaciones con aceite esencial de citronela para aplicar directamente sobre la piel y la ropa antes de salir al exterior.
• Productos de baño: geles de ducha y jabones que contengan citronela no solo te limpian, sino que dejan un rastro aromático que ayuda a la protección.
• Aromaterapia: añade unas gotas de aceite esencial puro (siempre respetando las indicaciones de uso) a tu difusor para disfrutar de sus beneficios emocionales.

Como ves, la citronela es mucho más que un repelente de mosquitos. Es un tesoro natural con múltiples aplicaciones que pueden mejorar tu bienestar diario. Gracias a sus propiedades purificantes, refrescantes y revitalizantes, se ha convertido en un ingrediente clave en cosmética natural, aromaterapia y productos para el hogar.

Si aún no la has probado, en Druni encontrarás una amplia variedad de productos con citronela, desde aceites esenciales hasta velas o cosméticos naturales, para que disfrutes de todos sus beneficios y llenes tu día a día de frescor y energía natural.