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Lavarse el pelo es algo que hacemos de forma automática y rutinaria. Nos ponemos champú, lo aclaramos, aplicamos el acondicionador, esperamos un poquito (no siempre), volvemos a aclarar y con eso terminamos el proceso. Sin embargo, la experta capilar Olga G. San Bartolomé explica en una reciente publicación de Lecturas que el error más común en el cuidado del cabello está en la forma en que usamos el acondicionador. El error también está en pasos básicos de esa rutina de lavado que damos por hecho.

La buena noticia es que no hace falta cambiar toda la rutina ni invertir en tratamientos complejos para notar diferencias. En muchos casos, entender el orden correcto de aplicación de los productos, prestar atención al pH del cabello y adaptar los cuidados a cada estación puede marcar un antes y un después en el aspecto de la melena.
El orden correcto de lavado: champú, acondicionador y cuándo va cada unos

El error más común no es usar el acondicionador. El error más común es aplicar el acondicionador muy rápido, en la zona equivocada o no aclarar bien el champú antes. Cada una de las tres cosas arruina el resultado.
El champú está hecho para limpiar el cuero cabelludo. Elimina sebo, residuos de producto y suciedad. Por eso hay que aplicarlo primero en la raíz, masajeando con las yemas de los dedos (nunca con las uñas) al menos durante un minuto. Aclararlo bien es fundamental. Si no lo haces tampoco se eliminarán los residuos de champú, y esto es lo que provoca que el cabello se vea sin brillo y con frizz.
El acondicionador, en cambio, no se pone en el cuero cabelludo. Su función es nutrir y sellar la capa externa del cabello, de la mitad a las puntas, y el acondicionador necesita al menos el tiempo mínimo de contacto para que funcione. Si aplicas el acondicionador y lo enjuagas al instante, el acondicionador pierde casi toda la eficacia. Los expertos dicen que el acondicionador se debe dejar actuar entre dos y cinco minutos, según el nivel de daño del cabello, con el pelo recogido y mientras termina la ducha.
¿Y la técnica del pre‑poo o acondicionador antes del champú? La técnica existe y funciona en cabellos muy dañados. Consiste en aplicar el acondicionador sobre el cabello seco antes del lavado para proteger la fibra del efecto del champú. Pero esta técnica es solo un recurso para casos de daño severo en el cabello, no de aplicación habitual.
Para el día a día el orden es siempre el mismo:
- Aplica el champú en la raíz,
- enjuaga completamente con abundante agua,
- aplica el acondicionador de la mitad a las puntas y espera el tiempo que hemos indicado
- y enjuaga de nuevo con el agua templada o fría.
El último detalle, la temperatura del agua al aclarar, tiene más importancia de la que parece y conecta directamente con el siguiente punto.
Qué es el pH del cabello y por qué es lo que más afecta al resultado de tu rutina

Es uno de los conceptos más mencionados por los expertos y, al mismo tiempo, uno de los que menos conocemos todos en general. El pH indica el nivel de acidez o de alcalinidad de una sustancia. En el cabello y en el cuero cabelludo, mantener el equilibrio del pH ayuda a que la cutícula no se abra y la fibra capilar no se dañe.
Cuando la cutícula está más cerrada, el cabello refleja mejor la luz, pierde menos hidratación y está suave al tacto. Cuando se altera el pH la fibra se vuelve más áspera, opaca o difícil de manejar.
¿Qué sube el pH del cabello? Varias cosas cotidianas. El agua muy caliente de la ducha abre la cutícula y altera el pH del cabello, como dice la experta. Los champús con formulaciones alcalinas suben el pH del cabello. El agua dura del grifo en algunas ciudades sube el pH del cabello. Los tratamientos químicos como la decoloración o la permanente y el cloro de la piscina suben el pH del cabello.
La solución práctica tiene tres frentes. Primero, elige productos con pH equilibrado. Hay champús, acondicionadores y mascarillas que están formulados para el rango de 4,5 a 5,5, y el etiquetado indica ese rango cada vez más habitualmente. Segundo, aclara bien para eliminar los residuos del producto. Y tercero, termina el enjuague final con agua fría o templada, no caliente. El cambio de temperatura ayuda a cerrar la cutícula y es el gesto con más impacto visible en el brillo final
Protección solar capilar: por qué la rutina de verano necesita este paso extra

Una rutina de cuidado capilar en verano no acaba en la ducha. El paso que la mayoría omite que marca una gran diferencia en el estado del cabello al final de la temporada es la protección solar capilar.
La radiación UV afecta al cabello de dos formas principales. Por un lado, degrada la queratina, la proteína que da estructura y resistencia a la fibra. Por otro, oxida la melanina —el pigmento natural del cabello—, lo que provoca que el color se aclare de forma desigual y pierda profundidad. En cabellos teñidos, el efecto es todavía más pronunciado porque la melanina artificial es más vulnerable a la oxidación que la natural.
Los protectores solares capilares —disponibles en spray, sérum o aceite— forman una barrera contra la radiación UV antes de que el daño aparezca. Los protectores solares capilares no son como las mascarillas reparadoras; las mascarillas reparadoras solo actúan sobre el daño ya hecho. El fotoprotector capilar actúa de forma preventiva. En términos de eficacia la prevención siempre gana a la reparación.
Infografía: orden correcto de la rutina capilar en la ducha

- Champú: limpia el cuero cabelludo y fibra capilar. Aplicar de raíz a puntas con un suave masaje de un minuto.
- Aclarado: elimina completamente el producto y sus residuos.
- Acondicionador: aplicar de medios a puntas y dejar actuar de 2 a 5 minutos preferiblemente con el pelo recogido
- Aclarado final: mejor con agua templada más fría para retirar el exceso de producto y ayudar a sellar la cutícula.
- Tratamiento sin aclarado (si procede): usa sérum o protector térmico en función de lo que necesite tu cabello en ese momento.
- Protección extra en verano: aplica un protector solar capilar antes de la exposición al sol, la playa o la piscina y no te olvides de reaplicar a lo largo de todo el tiempo de exposición
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